Beatles, The - Now And Then / Love Me Do (Vinyle/Disque)

« Now and Then » est une chanson du groupe de rock anglais The Beatles, sortie le 2 novembre 2023. Surnommée « la dernière chanson des Beatles », elle figure sur un single double face A, accompagné d'un nouveau remix stéréo du premier single du groupe, « Love Me Do » (1962), les deux servant de « point d'orgue » à l'histoire du groupe. Ces deux chansons ont été incluses dans les rééditions augmentées des compilations de 1973, 1962-1966 et 1967-1970, sorties le 10 novembre 2023.

« Now and Then » est à l'origine une ballade écrite et enregistrée par John Lennon vers 1977, sous forme de démo solo, mais laissée inachevée. Après la mort de Lennon en 1980, la chanson fut envisagée comme troisième single potentiel des retrouvailles des Beatles pour leur projet rétrospectif de 1995-1996, The Beatles Anthology, après « Free as a Bird » et « Real Love », tous deux basés sur deux autres démos de Lennon du même nom. Cependant, en raison de difficultés de production, elle fut mise de côté pendant près de trois décennies, jusqu'à ce qu'elle soit complétée par ses compagnons de groupe survivants, Paul McCartney et Ringo Starr, avec des overdubs et des pistes de guitare de George Harrison (décédé en 2001) issus des sessions abandonnées de 1995.

La version finale comprend des paroles supplémentaires de McCartney. La voix de Lennon a été extraite de la démo grâce à la technologie de restauration audio assistée par apprentissage automatique commandée par Peter Jackson pour son documentaire de 2021, The Beatles: Get Back. Jackson a également réalisé le clip de « Now and Then ». La chanson a été largement saluée par la critique, qui a estimé qu'il s'agissait d'un final digne des Beatles. Elle a atteint le sommet des charts au Royaume-Uni, en Allemagne et en Autriche, et le top 10 en Australie, en Belgique, au Canada, en Irlande, au Japon, aux Pays-Bas, en Suède, en Suisse et aux États-Unis. C'est le seul single numéro un des Beatles au Royaume-Uni qui ne soit pas dû au partenariat d'écriture Lennon-McCartney. La chanson a été interprétée pour la première fois en direct par McCartney le 1er octobre 2024, lors de sa tournée « Got Back » à l'Estadio Centenario de Montevideo.